唐山大地震、こう呼ばれる大地震が昔中国でもあり、最近では四川省でも大地震があったこと（震源地に近い漢旺には大きなタービン工場があり、昔何度も出張したことあり、関係者の安否が気になったが）は、マスコミ等での報道で、皆さんご存知でしょう。更に中国関連ニュースに注意している方々なら、中国の南部の雲南省では毎年の如く地震が発生していることもご存知でしょう。
今日は、3月22日に「中国を知るシリーズ(16)」で予告した中国での私の地震遭遇体験談を、ご参考までに披露しましょう。1976年７月28日午前3：47発生の唐山大地震です。改革開放が始まる3年弱前で、まだ文革推進派の毛沢東夫人、江青等「四人組」時代でした。日中国交が回復して４年近く経ってはいましたが、北京に常駐する日本の民間人は殆ど、新僑飯店（旧北京市街の東南部にあり、天安門広場に通じる東交民巷と言う開放前の外交官街の東端にある）に居住し、又事務所もこのホテルに置いていた。地震に関する中国の報道は遅かったと言われるが、我々外国人への対応は実に速かった。当日昼前には避難場所である、故宮東側に隣接する公園、（100年余前までは紫禁城の一部）「労働人民文化宮」に引越しさせられた。発生した瞬間は、相当搖れたが、一応起きて事務所としている部屋に行き、若干棚からものが落ちているだけで被害がないのを見届けて、再度寝てしまった。７時半頃一階のレストランに行き駐在員仲間と朝食をしたが、９時頃より避難するから準備するようにと、中国側より連絡があった。中国人（中国からの引揚日本人を含め）や西欧人は地震だと感じた瞬間、外に出る習慣があるので、地震発生時にロビーまで“仮避難”した中国からの引揚者でもある同僚は、「エアフランスのスチュアーデスを含め、欧米人は裸で寝る習慣だと分かったよ！」と自慢げに話していた。
　避難所には８人用のテントと簡易ベッドが用意され、バス型の移動式トイレがマンホール上に設置され、食事、電話、理髪、テレックス等の通信サービス要員等ホテル従業員も移動して来ており、殆ど不便はなかった。真夏の為か現場ではシャワーしか手配されていなかったが、「ホテルに、物取りに行く」と言ってホテルに行くと、不思議なことに風呂ではお湯が出たので、風呂入りに行く結果となった。ホテルはボイラーの火は落としていなかった。郵便物の扱いも平常通り、仕事での外出も可能で、タクシーを呼んでくれた。防犯体制は厳重で、在京日本大使館より軽食や飲料水等慰問品が届いた時も、領事等大使館スタッフは中には入れず、避難所の入口まで受け取りに行き、「まともに応対できず,済みません」と、我々が詫びる始末であった。
　滞在中の外国人への気配りは昔から素晴らしいものであったが、この時も痛感した。
然し、改革開放が本格化する80年代以降は、居留外国人が増加したこともあり、特別配慮はなくなり、「外賓」との呼称も何時の間にかなくなってしまった。
　この地震では死者２４万人とも、5－60万人とも言われたが、「自力更生」が強調されていた時代でもあり、外国からの援助は一切受け付けなかった。北京市内でも地震での死者は３００人余との街道情報もあったが、第２環状南路（旧市街の南側城壁跡）の南側に並んでいた安普請の古い民家は、殆ど完全に崩落していたのを見届けた（今は高層アパート群となっている）。我々常駐者が確認した限り、主要建造物では故宮は無傷だったが、北京飯店と北京百貨店の上部構造には若干亀裂が生じた。殆どの歩道は避難用仮住まい地区となっていた。多くの市民が日中は平常に生活・仕事をしていたが、夜は余震を恐れて歩道上の仮住まいが寝室になっていた訳です。この仮住まいは有り合せの棒切れやビニールシートで覆われており、行政当局から特に指示や援助があった　形跡は見られず、中国人の最悪時の自活力に感心したものです。
　地震の時、日本人の対応は「火を消せ！テーブル等の下に潜れ！」だが、中国人は欧米人同様「すぐ外へ出ろ！」です。レンガ積みの家屋はM6-7クラスの地震でも容易に崩壊するのを経験上、体得している訳です。尚、1972年にもケイダイ（刑のリットウでなくオオザトだが＋台）で地震があり、雲南－ケイダイ－唐山を結ぶ線上には地震線があるとの説もあるが、インドや東南アジアの西側は数千万年前まで南方の海上にあり、徐々に北上し昔海底だったチベットやヒマラヤ山脈を押し上げて現在の姿になり、今尚北上しつつあり、停止していないのは地球物理学として、確認されているとのことです。
柳沢経歴　http://www.nakatsu-bc.co.jp/komon/komon-2.html
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